Você escuta esse termo por toda parte, mas sabe o que é inflação de verdade? Esse índice impacta na sua vida todos os dias. Por isso, é importante entender como funciona. Neste artigo, veja:

• o que é inflação;
• causas da inflação;
• como ela é calculada;
• consequências da inflação. 

O que é inflação?

Inflação é um conceito da economia que se refere ao aumento generalizado nos preços de bens e serviços. Na prática, isso significa um aumento no custo de vida e, consequentemente, redução do poder de compra. 

Entretanto, ela não é sempre um mau sinal. Pelo contrário, uma inflação controlada é sinônimo de uma política econômica saudável, que também reflete em reajustes salariais dos trabalhadores. 

O grande problema é quando os valores sobem em uma velocidade que é impossível de acompanhar. 

Causas da inflação

Diversas situações podem desencadear um aumento generalizado de preços. Entretanto, todos podem ser segmentados, basicamente, em quatro grupos:

1. Inflação de demanda 

A lei da oferta e de demanda é uma máxima no mercado. Quanto maior for a procura por um  produto, mais caro ele será. Por outro lado, se a busca é pequena, a tendência é que o preço abaixe. O que isso tem a ver com a inflação? Simples!

Quando as pessoas têm mais dinheiro ou crédito disponível, é comum que gastem mais. Se isso acontece em escala nacional, gera uma onda inflacionária.

2. Inflação de custo

Além da inflação de demanda, também existe a inflação de custo, que acontece na outra ponta: a de produção.

Todo mundo sabe que o preço final de qualquer produto carrega os custos de confecção, certo? Portanto, se em algum momento eles aumentarem, isso vai se refletir no valor cobrado. 

Quer um exemplo muito prático disso? O Brasil é um país de transporte rodoviário. Quando há um acréscimo no preço do combustível, a distribuição de insumos fica mais cara, o que gera uma alta generalizada. 

3. Expectativa inflacionária

Outra causa comum — mas bastante irônica — para a inflação é a expectativa inflacionária gerada por conta de um episódio desse no passado. Isso acontece, por exemplo, quando os comerciantes esperam que haja uma inflação de custo ou demanda. Dessa forma, para se “precipitaram”, aumentam os preços. 

4. Aumento na emissão de moeda

Por fim, uma das causas mais comuns para a inflação é o aumento na emissão de moeda por parte do governo. Isso é feito, geralmente, em momentos de “acertos de conta”, quando os gastos estão sendo maiores que a arrecadação.

Porém, esse dinheiro em circulação não significa um enriquecimento populacional. Dessa forma, há mais notas circulando do que oferta e demanda de produtos e serviços. 

Agora que você já sabe o que é inflação e quais são as suas principais causas, deve estar se perguntando como ela é calculada, correto? Já adiantamos que vários fatores influenciam!

Como a inflação é calculada?

Quando falamos de um aumento generalizado dos preços, nos referimos a muitos setores da economia. Por isso, não há apenas um indicador, mas os principais são:

• IPCA (Índice de Preços ao Consumidor Amplo): medidor oficial da inflação, calcula o custo de vida da população a partir dos preços de uma cesta de produtos e serviços;
• INPC (Índice Nacional de Preços ao Consumidor): serve de base para o reajuste do salário mínimo. Ele mede a variação do custo de vida em famílias com renda de até cinco salários mínimos; 
• IGP-M (Índice Geral de Preços – Mercado): referência para reajuste de aluguéis residenciais ou comerciais. 

Depois de entender o que é inflação, já dá para perceber quais são as suas consequências na sua rotina, não é?

Consequências da inflação

Além desses índices impactarem nossa cesta de consumo, eles acabam impactando também nossos investimentos. Primeiro porque a inflação mede a desvalorização gradual do dinheiro. Se ao longo do tempo não tivermos o rendimento de pelo menos o índice de inflação daquele ano, o investidor perderá dinheiro.

É aqui que entra o conceito de poder de compra. Se a sua cesta de bens está sendo reajustada a um índice de preços médio de 5% ao ano, por exemplo, seus investimentos deveriam render, pelo menos, esses 5%, para que não houvesse perda de poder de compra no período.

Entendeu o que é inflação e como ela impacta seu dia a dia? Então conheça um pouco mais sobre o mecanismo do Estado para controlar essa subida de preços: a política monetária.